Отборът на Хърватия стартира по чудесен начин Европейското първенство, побеждавайки с 3:1 състава на Ирландия на "Градския стадион" в Познан във втори мач от Група "С". Два гола за "шахматистите" отбеляза нападателя на Волфсбург Марио Мандзукич, а едно попадение добави Никица Йелавич. За Ейре пък точен беше Шоун Сейнт Леджър.
Срещата започна по отличен начин за Хърватия, след като Мандзукич вкара странен гол с глава от 11 метра в 3-ата минута. Вратарят на ирландците Шей Гивън бе затруднен от намиращите се пред него играчи и не успя да реагира по най-добрия начин. Четири минути по-късно Деймиън Дъф шутира много слабо и Плетикоса спаси. В 19-ата минута след центриране от фаул защитникът на Ейре Шоун Сейнт Леджър се извиси над всички в наказателното поле и с глава прати топката в мрежата на балканците за 1:1.
Във 22-рата минута Перишич стряля от воле, но ударът му бе неточен. Единадесет минути по-късно Шей Гивън спаси с лекота силен удар на Лука Модрич. В 43-ата минута "шахматистите" излезнаха напред в резултата, след като бранител на Ейре асистира на Никица Йелавич, за който не бе проблем от близко да се разпише за 2:1.
Балканците стартираха много силно и втората част и след три минути игра отново Мандзукич бе в прегръдките на своите съотборници. Нападателят получи удобно центриране и стреля с глава, след което топката срещна страничната греда и се отби в плонжиралия Шей Гивън за да влети в мрежата за 3:1.
В 63-ата минута Ирландия не получи дузпа, след като Шилденфелд игра непозволено срещу Роби Кийн. Пет минути по-късно Деймиън Дъф пропусна да отбележи с глава и да върне своя тим в мача. В 78-ата минута Иван Ракитич отправи опасен изстрел към вратата на съперника, но той излезе в аут. В 80-ата минута Плетикоса се намеси чудесно след удар с глава на Андрюс и доближи Хърватия до трите точки. В продължението на мача отново Кийт Андрюс стреля с глава, но коженото кълбо мина на сантиметри над гредата.
Така Хърватия спечели много важни три точки на старта на ЕВРО 2012 в Полша и Украйна. След първите мачове в група "С" възпитаниците на Славен Билич са на първо място, пред Испания и Италия, които завършиха наравно 1:1.