Националният отбор на Кот д'Ивоар изживява най-силните си години. До началото на новия век "слоновете" имаха само един по-значим успех - спечелването на Купата на африканските нации през 1992.
Постепенно обаче футболът в бившата френска колония прогресира и Кот д'Ивоар дава на света играчи като Дидие Дрогба, Коло Туре, Яя Туре, братята Калу и т.н. В момента "слоновете" са може би най-класният тим на Черния континент и първенството в ЮАР ще е едва второто световно в историята на държава - първият мондиал, на който Кот д'Ивоар се класира, бе през 2006 в Германия. В ЮАР тимът е в група с Бразилия, Португалия и КНДР.
История
Първото класиране на Кот д'Ивоар за голямо първенство идва през 1965, когато отборът се класира за Купата на африканските нации и в крайна сметка завършва на 3-то място, а 2 години по-късно повтаря постижението си. Следващото 3-то място идва чак през 1986, а през 1992 тимът спечелва трофея за първи и единствен до момента път в историята си. В последните няколко издания на надпреварата "слоновете" са сочени като фаворити, но не успяват да оправдаят очакванията. Кот д'Ивоар бе един от тимовете, който определено остави добри впечатления с играта си в Германия на Мондиал 2006.
Звездата
В отсъствието на капитана Дидие Дрогба всички ще очакват от Саломон Калу да поведе Кот д'Ивоар към успех. Юношата на АСЕК допринесе много за титлата на Челси в Англия през миналия сезон и всички в бившата френска колония ще стискат палци нисичкото крило да продължи с добрите си изяви и в ЮАР. Калу е ключова фигура в националния тим на страната си още от 2007, като до момента е изиграл 27 мача за родината си, в които е реализирал 11 попадения.
Младата надежда
Жерве Яо Куаси започва кариерата си в тима на АСЕК, откъдето преди него са излезли едни от най-добрите футболисти на Кот д'Ивоар - Коло Туре, Яя Туре, Саломон Калу, Дидие Зокора, Аруна Диндан, Жил Япи Япо, Сиака Тиен и др. Още в юношеските си години той получава прякора Жервиньо и така е известен и до ден днешен. Талантът му блества в периода, в който играе за Беверен - за 2 години той изиграва 66 мача, в които вкарва 54 гола. Добрата му игра не остава незабелязана и преминава в Льо Ман, а през лятото на 2009 подписва 3-годишен договор с Лил. Дебютният му сезон с екипа на "кучетата" е повече от добър - за 22 мача вкарва 11 гола. Нищо чудно, ако след някой друг сезон 23-годишният Жервиньо подпише с някой от грандовете в световния футбол.
Големият отсъстващ
Най-големият липсващ в състава на Кот д'Ивоар, разбира се, е капитанът на отбора Дидие Дрогба. Опитният нападател, който заби 29 гола през изминалия сезон с екипа на Челси, се контузи в приятелска среща по време на подготовката на тима си и така на 90% ще пропусне световното. Тази новина бе приета много тежко от феновете на футбола в Кот д'Ивоар и това е съвсем нормално - Дрогба е най-класният футболист на "слоновете" и без него шансовете на страната за нещо повече в ЮАР драстично намаляха.
Селекционерът
Свен-Йоран Ериксон е достатъчно добре познато име на всеки, интересуващ се от футбол. 62-годишният специалист е доказано име във футбола - шведът е бил треньор на тимове като Бенфика, Рома, Фиорентина, Сампдория, Лацио, националният тим на Англия и др. На 28 март е обявен за новия треньор на Кот д'Ивоар, заменяйки на поста Вахид Халилходжич. Очакванията към Ериксон, който е врял и кипял във футбола, съвсем логично са много големи.
Съставът
Вратари: Копа (Локерен), Аристид Зогбо (Макаби Нетаня), Даниел Йебоа (АСЕК)
Защитници: Бенжамин Ангуа (Валансиен), Артур Бока (Щутгарт), Коло Туре (Ман Сити), Стив Гохури (Уигън), Сиака Тиене (Валансиен), Ги Демел (Хамбургер), Емануел Ебуе (Арсенал), Сол Бамба (Хибърниън)
Халфове: Дидие Зокора (Тотнъм), Шеик Тиоте (Твенте), Жан-Жак Госо (Монако), Ромарик (Севиля), Емануел Коне (Интернационал), Кадер Кейта (Галатасарай), Яя Туре (Барселона)
Нападатели: Сейду Думбия (ЦСКА Москва), Саломон Калу (Челси), Жервиньо (Лил), Дидие Дрогба (Челси), Аруна Диндан (Лехвия)
Вероятни 11: Копа, Ебуе, К. Туре, Демел, Бока, Зокора, Я. Туре, Ромарик, Калу, Жервиньо, Диндан
Още от рубриката ''На фокус'':